키가 65.24㎝, 몸무게 6.5kg에 불과한 이란 출신 아프신 에스마일 가데르자데(20)가 '세계에서 가장 작은 사람'으로 기네스북에 올랐다.

기네스북은 14일(현지시간) 아프신이 '세계에서 가장 작은 사람' 기록을 경신해 새로운 최단신으로 등재됐다고 밝혔다. 종전 기록 보유자는 2020년 등재된 에드워드 니노 에르난데스(36·콜롬비아)인데, 아프신은 그보다 7㎝나 더 작다.

아프신이 태어났을 때 몸무게는 고작 700g에 불과했다고 한다.

아프신은 심각한 왜소증을 앓고 있어 20년간 하루도 빠짐없이 지속적인 치료를 받아야만 했다. 학교를 다닐 수도 없었고, 혼자서 공부를 할 수도 없었기 때문에 문맹이다. 성인이지만 직업을 가지는 것은 당연히 꿈에도 상상할 수 없다.

그나마 스마트폰이 그에게는 세상과 소통할 수 있는 창구가 돼 주고 있다. 가장 작은 스마트폰조차 두 손으로 들기 버겁지만, 그럭저럭 해내고 있다고 그는 말했다.

아프신의 가족은 아프신이 건강하게 살아갈 수 있도록 지원을 아끼지 않았다. 건설 노동자로 일하는 아프신의 아버지는 아들의 치료비와 약값을 위해 헌신적으로 일해야만 했다.

아프신은 이번 등재를 계기로 20년 동안 자신의 치료를 위해 헌신해 온 부모님의 부담을 조금이나마 덜고 싶다고 밝혔다.

기네스북 등재 이후, 아프신은 '세계에서 가장 높은 빌딩'인 부르즈 할리파의 꼭대기 층에 방문하면서 자신이 정해 둔 버킷 리스트 중 하나를 달성했다. 높이 828m인 부르즈 할리파는 아프신보다 '1320배' 더 크다．