줄기세포 치료제 개발 분야에서 일본과 한국의 경쟁 구도는 매우 역동적으로 변화하고 있다. 한국이 황우석 박사 사태로 인해 줄기세포 연구 분야에서 주춤하는 사이, 일본은 유도만능줄기세포(iPS 세포) 연구에 집중하며 이 분야에서 세계적인 선두 주자로 자리매김했다. 일본은 정부 차원의 대대적인 지원과 연구 투자를 통해 임상 연구 성과를 내고 시장을 개척하며 질주하는 동안, 한국은 사실상 제자리걸음을 했다는 평가를 받기도 했다. 한때 한국은 줄기세포 치료제 승인 건수가 0건일 정도로 일본과의 격차가 컸다. 최근 한국은 이러한 격차를 줄이고 일본을 추격하기 위한 노력을 본격화하고 있다. 올해 2월 시행된 개정 첨단재생바이오법은 중증·희소·난치 질환에 한해 줄기세포 임상 연구 및 치료 규제를 완화하여, 국내 줄기세포 치료제 개발에 큰 탄력을 제공하고 있다. 일본의 지속적인 발전과 한국의 '역전 기회' 일본은 여전히 iPS 세포를 환자 자신에게서 유래한 세포로 자동으로 배양하는 기술을 2028년까지 개발하는 등 지속적으로 연구를 발전시키며 2030년으로 예상되는 의료 혁명을 앞당길 채비다. 그러나, 아직 치료제 상용화에는 이르지 못했다는 점을 '역전의 기회'로 보고 있
충북대학교는 원예과학과 박소영 교수 연구팀이 줄기세포 배양기술을 이용해 희귀 산삼을 대량 생산하는데 성공했다고 2일 밝혔다. 이번에 대량 생산에 성공한 희귀 산삼은 2022년 11월 전남에서 발견한 세계적으로 유례없는 크기의 산삼이다. 수령만 150년으로 감정가는 약 6억 8000만 원에 달한다. 특히 다양한 생물학적 가치를 지닌 것으로 알려졌다. 연구팀은 학내 벤처기업 웰그린과 함께 분석용 시료 50g을 기반으로 약 3년간 연구를 진행한 끝에 산삼의 유전 특성을 그대로 보존한 식물줄기세포 기반의 배양근 대량 생산기술을 개발했다. 나아가 산삼 뿌리조직 10g에서 채취한 절편을 무균 조건에서 배양해 줄기세포로부터 신생 근조직을 유도, 5리터 규모에서 2톤 생물반응기까지 단계적으로 확대하는 스케일업 기술도 완성했다. 분자생물학적 분석 결과 배양 산삼근은 희귀 산삼의 192개 유전자 마커와 100% 일치했고 일반 홍삼보다 진세노사이드, Rb1, Rg1 등의 주요 성분이 높게 함유돼 있는 것으로 나타났다. 또 배양근에서는 165종의 대사 물질이 검출됐고, 이 가운데 43종은 산삼 특이 물질로 확인됐다고 연구팀은 말했다. 이번 연구는 희귀 유전자원의 복원이라는 학술적
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